São Martinho do Porto

São Martinho do Porto é uma freguesia portuguesa do concelho de Alcobaça, com 14,64 km² de área e 2 868 habitantes (2011). A sua densidade populacional é de 195,9 hab/km². Compreende, para além do lugar de São Martinho do Porto, o lugar de Serra dos Mangues e Vale do Paraíso.

 

História

A região constituída pela serra da Pescaria e pela serra do Bouro constituiu, em tempos geológicos, uma única ilha. Tendo se dividido, deu origem à baía de São Martinho do Porto.

Em tempos históricos, a povoação é mencionada pela primeira vez referida em uma Carta de Foral passada em 1257 por Frei Estevão Martins, 12o abade do Mosteiro de Alcobaça. A baía foi porto de mar dos coutos de Alcobaça, onde se desenvolviam atividades ligadas à pesca e à construção naval. Foi vila e sede de concelho até 1855. Era constituído inicialmente apenas pela freguesia da sede e tinha, em 1801, 932 habitantes. Em 1839 foram-lhe anexadas as freguesias de Alfeizerão, Salir do Porto e Serra do Bouro. Tinha, em 1849, 3 596 habitantes.

Dado o desenvolvimento local e a construção do cais, já por volta de 1885 o bairro da praia passou a lembrar uma segunda vila.

Constitui-se numa estância balnear frequentada pela nobreza e pela burguesia desde o final do século XIX, ficando conhecida como o "bidé das marquesas".

Atualmente a vila é constituída por dois núcleos distintos:

• A parte baixa, vizinha à praia, mais vocacionada para a atividade turística;

• A parte alta, onde pontificam as moradias tradicionais e a Igreja Matriz.

Património

• Igreja Matriz - templo datado do século XVIII. No seu interior destaca-se, por detrás do altar, uma tela de grandes dimensões, pintada a óleo, com a imagem do milagre de São Martinho.

• Capela de Santo António - próximo à praia de Santo António, constitui-se num pequeno templo no alto de um morro. O seu interior é simples, decorado com apenas duas imagens - a do padroeiro e a da Virgem. No exterior, painéis de azulejos azuis e brancos, representando a lenda do milagre da formação do "lago", a enseada que se forma antes da entrada da barra de acesso à baía de São Martinho do Porto.

 

Turismo

A freguesia conta com uma das mais belas praias do país, uma baía, em forma de vieira, de águas calmas e areias brancas e finas. São Martinho do Porto foi mesmo considerada a melhor praia para ir em família no guia de praias de 2015 da eDreams. Segundo aquele conhecido site de reservas electrónicas para viagens e hotéis, a “baía natural de águas claras e tranquilas  e rodeada por diversas lojas e restaurantes oferece condições ideias para um dia relaxado em família”. Para além disso, a empresa, sediada em Barcelona, afirma que “é perfeita para os banhos dos mais pequenos, enquanto os adultos relaxam na areia ou tomam uma bebida numa esplanada com vista para o mar”.

Apesar do tempo ter diminuído a importância comercial do porto, a sua actividade turística e a vida própria da praia conferem-lhe uma dinâmica especial, nomeadamente durante a época estival.

A baía está apenas ligada ao mar por uma abertura de poucos metros. Daí que as águas sejam tranquilas, óptimas para as crianças e melhores ainda para competições de vela, windsurf ou canoagem. A marginal, onde o estacionamento é difícil, dispõe de inúmeros cafés, restaurantes e esplanadas. Um estreito túnel pedonal dá acesso directo ao oceano, a partir da zona da doca.

No Verão de 2014, São Martinho atraiu muitos curiosos por ter recebido a visita de uma foca, provavelmente vinda de França, da Inglaterra ou da Islândia. O animal ficou conhecido como "Martinha" e foi, nesse verão, a "mascote" da vila.